Een geitenstal zonder wolf?

Het bedrijf

De Rode Moerhoeve is een gemengd bedrijf met melkkoeien en melkgeiten, uitgebaat door Honoré en Annie Hermans-Cools, samen met hun zoon Filip en echtgenote Kristien. Het jonge koppel heeft drie kindjes, die graag ook al een handje toesteken.

Het bedrijf omvat 45 melkkoeien, 550 melkgeiten en 45 ha land, waarop ruwvoeders en graan worden geteeld.

Evolutie

Maar voor ze zo ver waren werd er een lange weg afgelegd. In 1986 werd het bedrijf overgebracht naar het huidige adres, midden in de Rode Moer-polder. Voor Honoré was dit de aangewezen oplossing voor de ruilverkaveling. Zijn bedrijf kreeg daardoor meer toekomst en het merendeel van de weiden en landbouwgronden lagen nu rond de boerderij. Het bedrijf telde toen 70 koeien, allen van het Oost-Vlaamse dubbeldoeltype (melk en vlees).

Strenge melkquotavoorschriften beperkten de jaarlijkse melkleveringen. Goede selectie deed de gemiddelde melkproductie per koe sterk stijgen, met als gevolg dat het aantal melkkoeien stilaan diende te dalen tot 45 om de opgelegde melkquota niet te overschrijden.

Tijdelijk werden er ook vleesstieren gekweekt, maar de te lage vleesprijzen boden hiervoor nadien te weinig toekomstperspectieven.

Als in 2001 de zoon mee in het bedrijf stapt, diende er iets ondernomen te worden om in een rendabel inkomen voor twee gezinnen te voorzien. Reeds jarenlang was de interesse voor geiten aanwezig en toen ze uiteindelijk ook afzet voor de melk vonden verdwenen de laatste twijfels.

In 2002 werd een nieuwe stal gebouwd en sedert april 2003 worden er op dit bedrijf eveneens geiten gemolken. Bij de start waren er 300 jonge geiten aanwezig. Inmiddels is het aantal geiten opgelopen tot 550 melkgeiten en de bijhorende jonge geitjes.

Melk

Geiten lijken veel op koeien. Ze eten ongeveer hetzelfde, en worden ook gehouden voor de melk.

Een geit lammert de eerste keer als ze 1 jaar oud is en werpt dan een of twee lammetjes. Oudere geiten werpen meestal twee of drie lammetjes.

Geiten worden, net als koeien, tweemaal daags gemolken. Dit geschiedt in een twee-keer-36-standen-melkstal. De dieren staan zij aan zij, en worden tussen de achterpoten gemolken.

Het melken vergt per keer ongeveer twee uur tijd. Geiten geven gemiddeld 950 liter melk per jaar en de betere melkgeit kan tot 6 liter melk per dag geven.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Amalthea

Alle melk wordt geleverd aan Amalthea. Amalthea is een coöperatie gevormd door een 75 tal boeren, voornamelijk Nederlanders, die een gezamenlijke afzet zoeken. Het afgelopen jaar is deze coöperatie ook gestart met het verwerken van de melk tot yoghurt, platte kaas en saladeblokjes, welke verdeeld worden aan supermarkten.

Gezien alsmaar meer mensen de geitenzuivel leren kennen en appreciëren, is er een stijgende vraag naar geitenmelk en geitenproducten

 

Foto's

Het is soms drummen geblazen om tijdig in de melkstal te geraken